Родился в 1887 г. Место рождения: Латвия, Неткинская вол. Бенденский уезд, усадьбы Кайзерн.
Латыш.
Получил высшее образование.
Род деятельности к моменту ареста - "Комитет по делам искусств при СНК СССР: начальник сектора театральных учебных заведений". Был член ВКП(б) с 1917.Последний раз Ян Рейнович Гайлис был арестован 2 декaбря 1937 г.
Приговор вынесен Комиссией НКВД и Прокуратурой СССР 24 января 1938 г. Был расстрелян 3 февраля 1938 г. на Бутовском полигоне НКВД под Москвой. Реабилитирован 4 августа 1956 г. за отсутствием состава преступления.