Родился в 1888 г. Место рождения: Лифляндская губ., Валкский уезд, с. Крыма.
Латыш.
Получил среднее образование.
Род деятельности к моменту ареста - "школа комсостава милиции, при Управлении милиции г.Москвы: начальник". Был член ВКП(б).Последний раз Яков Иванович Дектер был арестован 10 сентября 1937 г.
Приговор вынесен Комиссией НКВД и Прокуратурой СССР 31 мая 1938 г. Был расстрелян 23 июня 1938 г. на Бутовском полигоне НКВД под Москвой. Реабилитирован 6 июня 1957 г. за отсутствием состава преступления.