Родился в 1902 г. Место рождения: Витебская губ., Режицкий уезд, с. Дупаны.
Латыш.
Получил высшее образование.
Род деятельности к моменту ареста - "инженер 1-го Госпроекта института НКОП". Был член ВКП(б) 1925-1929.Последний раз Иосиф Францевич Свильст был арестован 4 декaбря 1937 г.
Приговор вынесен Комиссией НКВД и Прокуратуры СССР 23 марта 1938 г. Был расстрелян 11 апреля 1938 г. на Бутовском полигоне НКВД под Москвой. Реабилитирован 7 октября 1957 г. за отсутствием состава преступления.