Пойлишер Яков Иосифович родился в 1901 г. в г. Винница Винницкого уезда Подольской губернии (ныне Винницкая область Украины). Еврей по национальности, сведения о семье являются запутанными - известно только то, что семья была рабочей. Не служил в царской или белой армии. Работал на Красную армию в 1919-22 гг. в Военно-хозяйственном управлении. Был кандидатом в ВКП(б) в 1921-23 гг., но членом компартии так и не стал. Имел высшее образование, владел английским и немецким языком. Работал по линии Союзнефти в Туапсе начальником группы рабочей силы и в 1933 г. был осуждён тройкой ОГПУ А.Ч.К. по ст. 58, п. 7 УК РСФСР на 8 лет за продажу советской нефти за взятку представителям иностранных держав в 1932-33 гг., наказание отбывал в Дмитлаге (Дмитровский исправительно-трудовой лагерь).

В лагере Пойлишер познакомился с Амброзиусом Федором Карловичем и Извековым Михаилом Михайловичем. Проходил вместе с ними по одному делу, в последний раз был арестован 22 августа 1937 года. По допросам свидетелей, Пойлишер часто восхвалял режим в Германии: «Убедился в прекрасной жизни за границей, в частности в Германии, бывая часто на иностранных пароходах», кроме того, по вопросу исправительно-трудовой политики советской власти сказал: «Меня, как и сотни тысяч заключенных осудили ни за что. Этот номер советской власти даром не пройдет и защитником такой власти я никогда не буду». По словам свидетеля Ширко, Пойлишер говорил: «разницы между нашими лагерями и концентрационными лагерями Германии, никакой нет, даже в Германии, в лагерях лучше кормят и лучше обращаются, чем у нас». Пойлишер восхвалял жизнь за границей, считая, что рабочие там живут лучше, чем в СССР во всех отношениях». Пойлишер согласился с Извековым, который утверждал: «сталинская конституция ничего нового в жизнь страны не принесла, а нам заключённым от этой конституции ждать хорошего нечего, она пустой звук». По допросу от 5 сентября 1937 года Пойлишер Яков Иософич категорически не признавал свою вину и отказывался подписать постановление о предъявлении обвинения, считая содержание его ни в какой степени не верным.

Тем не менее, на основе всех показаний свидетелей, 7 сентября вышло обвинительное заключение по обвинению Амброзиуса Ф. К., Пойлишера Я. И., Извекова М. М. по ст. 58, пп. 10 и 11 УК РСФСР за контрреволюционную работу, направленную против мероприятий партии и советской власти среди заключенных на почве личных антисоветских убеждений. Решением комиссии НКВД и прокуратуры СССР от 23 сентября Пойлишер был приговорён к расстрелу, приговор привели в исполнение 23 сентября.

Реабилитирован 11 марта 1961 года.